“운동을 하면, 몸속 환경 자체가 바뀐다”

2025 체육·운동 업계가 주목한 한 편의 논문

근육보다 먼저 변하는 것은 ‘장(腸)’이었다

운동은 단지 근육과 심혈관계만 바꾸는 것이 아니라, 장내 미생물 환경(gut microbiome)에도 영향을 준다—미래의 운동 처방은 ‘내 몸 미생물 상태’를 반영할 수 있다.

사람들이 몰랐던 운동의 또 다른 효과

운동이 건강에 좋다는 말은 이제 너무 익숙하다.심폐 기능, 근력, 체중 관리까지—우리는 운동의 효과를 대부분 겉으로 보이는 변화로 이해해왔다.

그런데 2025년, 체육·운동 관련 업계 종사자들 사이에서 자주 언급된 한 연구는 이 익숙한 상식을 조금 다른 방향으로 뒤집었다.“운동의 진짜 변화는, 눈에 보이지 않는 곳에서 먼저 시작된다”는 이야기였다.

2025년에 국내외 학계에서 발표된 논문, Advancing the Exercise-Microbiome Axis: A Methodological and Bioinformatic Roadmap…”은 운동과 장내 미생물(gut microbiota)의 관계를 다양한 연구 데이터를 통합해 정리함으로써, 운동 과학이 기존 생리·역학 중심을 넘어 체내 미생물 변화까지 설명할 수 있는 단계로 진입했다고 보고했다.

장내 미생물? 쉽게 말하면 ‘몸속 환경’

장내 미생물은 우리 장 속에 살고 있는 수많은 균들의 집합이다.이 균들은 단순히 소화를 돕는 역할을 넘어서,

✔ 면역 반응

✔ 염증 조절

✔ 에너지 사용 방식

✔ 체중 변화

까지 관여하는 것으로 알려져 있다.

그동안 식습관이 장내 미생물에 영향을 준다는 연구는 많았지만,이번 논문이 주목받은 이유는 ‘운동’이라는 변수를 중심에 놓았기 때문이다.

운동을 하면, 장이 먼저 반응한다

연구에 따르면 규칙적인 운동을 하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해

• 장내 미생물의 다양성이 높고

• 염증과 관련된 균은 줄어들며

• 에너지 대사에 긍정적인 미생물이 늘어나는 경향을 보였다.

• 
  

쉽게 말해, 운동은 단순히 칼로리를 태우는 행동이 아니라 몸속 환경을 ‘건강한 방향으로 정리하는 자극’이라는 것이다.

그래서 같은 운동을 해도 사람마다 결과가 다른 이유를‘의지’나 ‘노력’이 아니라 몸속 조건의 차이로 설명할 수 있다는 가능성도 함께 제시됐다.

그래서 운동 업계가 주목했다

이 논문이 체육·운동 업계에서 화제가 된 이유는 분명하다.현장에서는 오래전부터 이런 질문이 반복돼 왔다.

“왜 같은 운동을 시켜도, 어떤 사람은 효과가 빠르고어떤 사람은 변화가 느릴까?”

이번 연구는 그 답을 ‘개인의 몸속 환경’, 특히 장내 미생물이라는 관점에서 풀어낸다.

이는 앞으로의 운동 지도 방식이

✔ 무조건 강도를 높이는 방식에서

✔ 개인의 상태를 고려하는 방향으로

변화할 수 있음을 시사한다.

앞으로 달라질 수 있는 것들

연구진은 앞으로 운동 처방이

• 운동 강도와 빈도뿐 아니라

• 영양 상태, 회복 패턴, 장내 환경까지함께 고려하는 방향으로 발전할 가능성을 언급한다.

아직 일반 운동 현장에 바로 적용되기엔 시간이 필요하지만,

“운동은 많이 하는 게 답”이라는 단순한 공식에서

“내 몸에 맞게 하는 것이 중요하다”는 흐름으로 가고 있다는 점만은 분명해 보인다.

한 줄로 정리하면

2025년 운동과학이 던진 메시지는 이것이다.

👉 운동은 근육을 단련하기 전에, 몸속 환경부터 바꾼다.

그리고 그 변화는 우리가 생각했던 것보다 훨씬 깊은 곳에서 시작되고 있다.

글｜맘스매거진 편집부

 ※ 본 기사는 정보 제공을 목적으로 하며, 운동 시 개인의 건강 상태를 고려하시기 바랍니다